Le site de Gales Ferry n'est pas le bon endroit pour les activités de dragage sur la Tamise

—Bruce Edwards, 10.4.2022

Pour l'éditeur:

Cashman Dredging & Marine Contracting Co., LLC recherche des permis pour exploiter une installation de traitement des déchets solides, GFI, à Gales Ferry. GFI traitera et transportera les déblais de dragage (matériaux de fond/boue et roches) par voie terrestre vers des sites de « friches industrielles » dans le nord-est.

La gestion responsable des déblais de dragage est comprise et soutenue, mais, pour menacer et nuire à la sécurité, à l'environnement et au bien-être d'une communauté, la vallée/l'estuaire de la rivière Thames et les opérations et la sécurité de la base sous-marine semblent être un déséquilibre massif conçu pour servir principalement les profits. et la commodité d'une seule entreprise. Bref : il existe des endroits plus adaptés ailleurs.

Cashman affirme « verbalement », dans sa présentation communautaire, environ 150 départs de camions à benne basculante de 40 tonnes par jour, 5 jours de travail normaux par semaine. Pour les allers-retours, cela représente 300 camions bennes ajoutés chaque jour aux routes locales à deux voies. Pourtant, leur « demande écrite DEEP » indique 1 000 déplacements de camions à benne basculante par jour, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Il y a 5 miles dans les deux sens pour croiser des autoroutes à plusieurs voies. Cela pose de nombreux problèmes locaux en matière de sécurité routière, de fluidité du trafic et d’environnement. Aux camions sur la route s'ajoute le fonctionnement 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 de camions, de chargeurs frontaux et de grues sur place qui transféreront les « déblais de dragage » de la barge aux plates-formes de béton pour le traitement et, enfin, aux camions. Les trains peuvent également être impliqués sur une ancienne plate-forme ferroviaire datée.

Cashman pense-t-il que l’ambiance sonore des alarmes de recul, des moteurs diesel et des « Jake Brakes » ne nuira pas de manière irréparable à notre communauté et à la teneur environnementale ? C'est un endroit calme, convivial et sûr, où vivent des pygargues à tête blanche, des balbuzards pêcheurs, des hérons et des gens, etc. Les écoles, les églises, les petites entreprises et les maisons se trouvent dans un rayon mesuré en mètres et non en kilomètres. Quel sera le coût en dollars pour la ville pour couvrir l'amélioration de la sécurité routière, les interventions d'urgence, la surveillance et les réclamations juridiques relatives au GFI par rapport aux recettes fiscales sur une installation qui ne verra probablement pas de nouvelle structure ni même les camions à benne imposés dans notre ville. Quel sera le coût total réel ? Faites le calcul : le site GFI sera capable de contenir 158 000 mètres cubes de matériaux de dragage sur seulement 2 des trois plates-formes prévues. Cela équivaut à environ 13 000 camions complets transférés, soit 26 000 voyages en camion. À quelle vitesse le matériau sera-t-il traité et retourné ?

Gales Ferry n'a d'autre choix que de considérer uniquement les niveaux opérationnels 24h/24 et 7j/7 indiqués dans la demande DEEP, ce qui n'est même pas le pire des cas qui se présente à nous. Cashman a admis que la poursuite d’opérations supplémentaires promet d’étendre encore l’intrusion. Même les affirmations « verbales » dans le meilleur des cas sont inacceptables. Des problèmes de qualité de l’air et de santé sont en cause. La sécurité routière et l’usure sont des facteurs à prendre en compte. Le déversement des déchets de transfert et de transport dans le fleuve, sur terre et dans les airs est inévitable. L’impact environnemental est bien plus important que ce que l’on pourrait croire. Ce ne seront pas des tas de sable de plage blanc et propre et ce ne sera pas calme. La valeur de l’immobilier devrait chuter, ce qui rendra plus difficile la fuite. À des fins d'évaluation, imaginez faire passer 1 000 camions-bennes par jour devant la station balnéaire de Cashman's Kilkea Castle en Irlande et prédire ce qui s'y passerait. Gales Ferry est notre château, notre maison.

Sur la rivière Thames, des remorqueurs déplaceront des barges-trémies remplies de boue et des barges-grues/équipements. Cashman déclare verbalement que pour commencer, deux barges-trémies de 200 pieds par jour seront poussées vers Gales Ferry. Chacun transportera environ 2 100 tonnes (environ 1 500 mètres cubes humides) de matériaux de fond présentant une contamination douteuse. S'il n'était pas contaminé, ils le rejetaient en mer. Ces navires lourds passeront, via un chenal étroit, tout près des sous-marins nucléaires et des appontements de la Base sous-marine. Ils continueront vers le nord, en passant également à proximité de parcs à huîtres qui ont mis de nombreuses années à se développer. Une multiplication par 30 du trafic de barges, utilisant des barges à trémie avant qui sont plus difficiles à manipuler que les deux barges à carburant à encoches qui approvisionnent actuellement la centrale électrique de NRG et AmSty (anciennement Dow) chaque mois, soulève de nombreux signaux d'alarme.